In a photoallergic reaction, a drug or an ingredient in a drug combines with ultraviolet light to produce a mixture that the immune system mistakenly perceives as a harmful invader, or antigen. Even though the mixture poses no threat and causes no symptoms, the misinformed immune system produces antibodies (proteins that fight and eliminate antigens) to repel future invasions of the mixture. When the photosensitizing drug is taken again, the antibodies wildly attack the harmless invader and end up damaging the body in the process. This overreaction produces the allergy symptoms described above.
In a phototoxic reaction, a response from the immune system does not occur. Instead, the skin reacts as if poisoned, generally exhibiting symptoms shortly after the drug is taken the first time.
Among agents that can cause a photoallergic or phototoxic reaction are sulfa drugs, known as sulfonamides, and some antibiotics. Other agents that can cause sun sensitivity are: some antidepressants (including tricyclic drugs and the presently popular herbal remedy St. John's wort); tranquilizers; birth-control pills; arthritis painkillers; oral diabetes medications; and drugs to treat allergies, cancer, colds, high blood pressure, and heart rhythm problems. In addition, certain creams, lotions and other skin preparations for acne and other conditions can cause photosensitivity.

В фотоаллергической реакции, препарате или компоненте в препарате объединяется с ультрафиолетовым светом, чтобы произвести смесь, которую иммунная система по ошибке чувствует как вредный захватчик, или антиген. Даже при том, что смесь не излагает угрозы и не вызывает признаков, дезинформированная иммунная система производит антитела (белки, которые борются и устраняют антигены), чтобы отразить будущие вторжения в смесь. Когда фотоделающийся чувствительным наркотик принят снова, антитела дико нападают на безопасного захватчика и заканчивают тем, что повредили тело в процессе. Эта чрезмерная реакция производит признаки аллергии, описанные выше.
В фотоядовитой реакции не происходит ответ от иммунной системы. Вместо этого кожа реагирует, как будто отравленный, вообще показывающие признаки вскоре после того, как препарат потрачен первое время.
Среди агентов, которые могут вызвать фотоаллергическую или фотоядовитую реакцию, sulfa наркотики, известные как сульфонамиды, и немного антибиотиков. Другие агенты, которые могут вызвать чувствительность солнца: немного антидепрессантов (включая трициклические наркотики и теперь популярный затор С-John's растительного лекарственного средства); транквилизаторы; противозачаточные пилюли; болеутоляющие артрита; устные лекарства диабета; и наркотики, чтобы рассматривать аллергии, рак, холода, высокое кровяное давление, и сердечные проблемы ритма. Кроме того, определенные сливки, лосьоны и другие приготовления кожи к прыщам и другие условия могут вызвать фоточувствительность.